我们确信，未来的家园将会聚集一些微型的传感器：安全摄像头，一氧化碳探测器，扬声器等等。但是所有设备几乎没有必要一直在运行 - 但是如何在需要时将它们唤醒，如果它们在关闭状态的话？
无论如何，这是斯坦福大学Angad Rekhi和Amin Arbabian 所追求的想法。他们解决唤醒设备问题的方法是尽量减少发送和接收“唤醒”信号所需的能量。这样，物联网在使用时才真正消耗电力。
无线电是这些微型传感器用来传输和接收信息的渠道，实际上在功耗和空间方面都非常昂贵。保持天线和信号处理器的准备就绪和听音使用的能量比这些设备在充电时要花费要多的更多。
另一方面，超声波传感器的功率效率非常高，所占空间非常小。超声波 - 高于人耳听觉范围的声波，22KHz左右 - 是一种更为物理化的现象，与检测射频波相比，在许多方面检测到它更容易。这有点像对几乎无形的X射线敏感的传感器与检测普通可见光的传感器之间的差异。
Rekhi（左）和Arbabian在实验室中看起来很自然
在Arbabian工作的电气工程专业的研究生Rekhi在刚刚在旧金山举行的国际固态电路会议上发表的论文中描述了他们的方法。从某种意义上来说，这是一个简单的想法 - 一个可以打开更大开关的小开关 - 但结果令人印象深刻。
该系统的超声波接收器即使对于高效传感器类也是高效的; 这个微小的超灵敏麦克风也是在斯坦福大学Khuri-Yakub集团开发的。接收器始终处于开启状态，但吸收的功率非常小，仅为 4 纳瓦，灵敏度足以用单纳瓦级的强度检测信号。这在功耗和灵敏度方面远远领先于大多数无线电接收机。
去年的一项研究报告指出，这两项研究都超过了这个数字。超声波传感器仅占用14.5平方毫米的无线电芯片900.这是嵌入式设备上的宝贵房地产。
当然，您无法从隔壁房间激活它 - 超声波信号不会穿过墙壁。但它们会在它们周围反弹，唤醒系统的灵敏度意味着即使是超声波信号的最小碎片也足以激活它。
它现在只是一个原型，但如果这种大型高效技术被一些试图挤压每瓦时的生命的企业抢走或复制，不要感到惊讶。
