乔治巴兰钦现代芭蕾的缔造者
乔治·巴兰钦（Balanchine）原名乔治·巴兰奇瓦泽，1904年1月22日出生于俄罗斯圣彼得堡的一个音乐之家。其父是一位著名的音乐家，母亲也弹得一手好钢琴，因此巴兰钦从小就受到了艺术的熏陶。1914年，巴兰钦报考海军学校失利，本不抱任何希望的他在朋友的劝说下又报考了帝国芭蕾舞蹈学校，却不想阴错阳差的顺利考中。从此巴兰钦便在这所闻名遐迩的芭蕾舞学校开始了自己的舞蹈生涯。1921年毕业后，他又进入圣彼得堡国立音乐学校主修阅历和钢琴。四年正统的音乐学习也为巴兰钦日后在芭蕾上的成功奠定了重要的基础，使他成为了众多编舞者中最懂音乐的一位。
学生时代的巴兰钦就已经开始尝试编舞，他不仅自己编创或改编一些实验性的芭蕾舞小品，同时也为帝国芭蕾舞蹈学校的实验芭蕾舞晚会自编自导。在当时俄国古典芭蕾的影响下，他的作品虽然受到同学们的欢迎却收到了学校的干预和阻拦。1921年从帝国芭蕾舞蹈学校毕业后，巴兰钦在任米哈依洛夫斯基剧院芭蕾舞团独舞演员，同时他和一批年轻的舞者们组建了“青年芭蕾舞团”（The Young Ballet）在演出的同时进行创新探索，从事编创工作。1924年，他在欧美各国巡回演出时受到当时著名的俄国芭蕾舞团的经理人谢尔盖·佳吉列夫的赏识，为他的才能提供了更为广阔的平台。于是，巴兰钦于同年前往巴黎，加入了声名显赫的佳吉列夫创办的俄罗斯芭蕾舞团并为俄罗斯芭蕾舞团排演了他为该团编的第一个作品《夜莺之歌》。1926年，严重的膝伤使他的舞蹈表演生涯提前画上了句号但也使他终于能够一心一意的投入创作与编排之中。在此后的时间，巴兰钦为俄罗斯芭蕾舞团创作了无数优秀的歌剧芭蕾，其中1928年创作的《阿波罗》和1929年创作的《浪子回头》更是被列入了世界性的优秀节目。
作为现代芭蕾发展中期最重要的代表人物之一，1933年10月，乔治·巴兰钦在佳吉列夫去世后受柯尔斯坦和沃伯格之邀前往美国并携手创办了美国芭蕾舞蹈学校和美国芭蕾舞团（当今的纽约城市芭蕾舞团）。在他眼中，美国人身上流露出的那种毫无遮掩的自然美，给了他莫大的启发，由此他便开创出一种更接近生活的，更为抽象的现代芭蕾舞编创与表演形式。因而在此后长达半个世纪的时间里，他以异于常人的激情与出类拔萃的智慧，将俄国古典芭蕾的表演风格与开放活跃的美国现代文化完美融合，创作了大批现代芭蕾的代表作，奠定了美国芭蕾学派坚实的基础，开始了自己职业生涯长达50年的辉煌的“美国时期”同时也谱写了20世纪现代芭蕾突飞猛进的新篇章。
在这一时期的作品当中，《小夜曲》是巴兰钦创作的俄罗斯芭蕾编导的首部美国芭蕾舞剧，在这部芭蕾剧中，巴兰钦的创新才能也初次显露。舞剧的第一幕，巴兰钦按照排练厅的对角线把17位学生一字排开，让她们完成一些基本的舞蹈动作，以此来体现年轻学生们学习和掌握艺术的过程以及他们在学习芭蕾的过程中灵魂得到洗礼与升华。舞剧的第二幕颇具喜剧效果，在一次排练中，有一位学生由于迟到而不得不进入了更复杂的组合。而巴兰钦却将这个小插曲也编入了舞剧之中。又一次，在排练时，一个女孩在奔跑过程中摔倒哭了，巴兰钦也把这一场景编入了作品之中。这些闪光而幽默的场景不仅使得舞蹈课堂变得越来越像戏剧课堂，也为原本庄重，肃穆的芭蕾艺术增添了更多的戏剧性元素。评论家埃德温·登比写道：“在俄罗斯习惯让舞者感到用舞蹈表达什么，而美国芭蕾舞员暂时做不到，于是巴兰钦用专注于整体结构与效果来弥补舞员在表演方面的不足。”不同于以往芭蕾艺术“表演至上”的理念，巴兰钦编排的《小夜曲》的不同之处在于：全剧没有复杂的技巧，没有精美的服饰，没有夸张的情节。演员的表演不再居首要地位，取而代之的则是编导的编创理念和技法。在《小夜曲》中，巴兰钦并未改变古典芭蕾原有的风格，只是力图赋予芭蕾新的风格。他在美国的第一次创作也反映出了他终其一生的许多优良作风：看似即兴演出的快速创作；充分考虑舞者的舒适以及尊重他们的能力；自信；乐于示范。
巴兰钦是一位不折不扣的芭蕾天才，用他自己的话说他的灵感来自与他和舞者一起工作之时。他的创作总是在很短的时间内完成，但并不表示他只是依赖于自己的心血来潮。这种创作态度加上他作品本身表现出的理智和冷静，而非热情冲动。在世的79年时间，他一共编创了大小425部芭蕾作品，其中有5部登上了世界权威舞蹈刊物——美国《舞蹈杂志》评选出的全球《20世纪最具影响力的十大舞蹈》榜单中。巴兰钦一生对芭蕾艺术的执着贡献，不仅使他获得了“美国芭蕾之父”的美誉，同时也被誉为“20世纪最富有创造活力的芭蕾编导家之一”。
1983年4月30日，巴兰钦因病在纽约去世，可是正如基尔斯坦所说：“我们没有失去巴兰钦，他将长留在历史及观众的脑海中。”诚然，与许多的盛极一时的艺术家不同，巴兰钦去世后并未离我们远去成为历史。相反，他的作品传播到了全世界并广受赞誉，他对当今芭蕾艺术的影响力比他生前任何时候都要普遍和深远，甚至超越了舞蹈领域。他不仅承袭了古典芭蕾的所有优秀传统也在不时地为现代芭蕾赋予新的时代意义。在他的舞者眼里，他是一个坚决果断的执行者。而在其他编导眼中，他是一个至高无上的艺术家。正如特怀拉·萨普所言：“巴兰钦是神。”（编辑：钱竹）endprint
