不仅仅是建筑
Yen
TO、RA、FU，三个没有特殊意义的字眼，却结合成为了一个名声响叮当的建筑事务所。自完成第一个客房设计案，他们就屡获全球各大奖项的认同，而在近期入驻东京TOTO画廊里的“Inside Out”个展，也获得设计大师原研哉的背书，他提到“Torafu的存在就宛如灯塔般”，让这家俩人组的建筑事务所，光芒大射。Torafu虽是个建筑事务所，但是其设计师铃野浩一（Koichi Suzuno）和秃真哉（Shinya Kamuro）卻过着一种新形态的Slash工作模式，他们从早期的室内设计起家，以住宅建筑成名，再创造出日本目前最知名、最畅销的伴手礼，一切都在短短的10年时间内办到。其秘诀就是凭借“对于任何设计案子都不拒绝”的理念。
但你或许会想：这肯定只是个口头禅而已吧，设计师怎么可能什么类型的案子都接呢？对此，Torafu给出了一个实例一一为汪星人而设计的“Wanmock”。当时在受邀进行这项名为“Architecture for Dogs”项目的时候，或许许多建筑师都会对这样的委托嗤之以鼻，认为建筑应该用于解决更严肃的问题，但是Torafu却毫不排斥地掺了一脚，在一众大牌设计师群中（包括坂茂、伊東丰雄、隈研吾等）独当一面，为曾经是猎狗的杰克罗素梗作设计。
Torafu的设计初衷就为能应对“在现代生活的背景下构想出什么样的建筑？”的问题。“我们在仔细地观察过这种狗之后，发觉它不仅可以和人类合作，而且最喜欢的就是主人的衣物。主人的气味和织物的触感使它感到自在。”他们解释说，“所以我们就去设想该如何为狗狗创造一个特殊的地方，这件家具也就此诞生。”最终他们创造出一个木制框架，然后将主人的衣服套上，进而塑造出一个小型的吊床。而因为设计的扁平包装和DlY的安装模式，能让主人轻松地完成收纳，且能为旧衣物取得再循环的环保效用。
Torafu如此独特的设计手法也在这项设计案的企划人、知名平面设计大师原研哉的心中留下了非常深刻的印象。“Torafu诚恳地接受了这样的设计机会，所以才会在不寻常的地方建造起建筑。”他在为他们俩近期办的回顾展《lnslde Out》的展览目录中写的序中如此提到。“而且我也不知不觉地意识到，自己的心中已有两或三个难忘的Torafu建筑。”想必，这其中自然也包括了他们在2008年完成的住宅设计：“港北住宅”（House in Kohoku）。
不只是搞怪
“港北住宅”外形怪异，尤其那如珊瑚般、高低不一往上延伸的屋顶，正因为迎合了当时日本住宅领域中的实验性风格，而且使用了流行的清水模原料，各大媒体争先对其报道，使得Torafu跃入国际设计业的视界中。但其设计背后的初衷反而才是他们的功力所在。
这个位于安静的住宅区内的旗子形的建地，因为与邻近房子非常接近而少了私密性，而且与街道之间的距离也不过是一条不超过3米宽的走道，所以想要再建立一栋能够取得极佳采光的一层楼就可说面临了“四面楚歌”的局面。他们又该如何解决困境呢？答案就是一一管状窗户，这样一来除了能为室内引进光线，也能避开邻居目光。
他们解释：“因为是平房，所以我们能够自由地形塑屋顶。基于这点，我们打算让室内和室外看起来就像是同一个物体的正反面。虽然主要的起居室并不大，但我们还是有效让所有的空间：厨房、卧室、卫浴与其之间保持相同间距，让每一个空间都能拥有属于自己的天窗和采光。当然，因为室内光的亮度和柔软度也会根据季节和时间而变化，进而为室内的氛围带来变化。”
不只是纸张
谈及变化，Torafu的设计之路也似乎自此开始偏离了建筑的范畴，朝产品之路前进。两年后，他们与制造商“纸的工作所”（Kaml No K0usakuio）合作推出的“Airvase”，让他们一夜成名，且名声大噪。这个“空气花瓶”顾名思义就是个“包裹着空气的花瓶”。产品的原状只是个扁平的圆形纸张，细看能观察到纸张内有着切割过的纹路。人们只要轻轻地捏着边缘往上拉，纸张便会扩展，产生出如花瓶般的形状，简直像魔术般精彩。
当然，能获得这样的成果并非巧合，他们解释说在原型制造的初期，手工切割纸张中的细痕先从10毫米开始，然后慢慢地缩小直到0.9毫米，才终于找到最完美的、能塑造出一个自由站立结构的设计。如此精细的制造过程亦堪比工匠式的手艺。
在建筑业里，建筑结构会根据建筑物的尺寸而变化，但是涉及到可以站在手掌上的东西时，纸的纤维却有足够的坚固度：“Airvase”或许看起来弱不禁风，但是其高度的弹性则意味着它不容易破碎。与它接触过的人们都会被它的优雅，灵活性和外观迷住。它就像与空气共舞的容器。“Airvase”也许没有明确的功能，但人们绝对能看出这是建筑师的作品。甚至可以将其视作建筑新时代的一部分。
另外，“Alrvase”的色彩也是非常考究的。“当时，我们被要求以绿色作为产品主色，这就让我们觉得纯色组合：黄和蓝，可分别印在纸张的正反面。”他们说。这样一来，在花瓶被展开后，颜色就会通过细缝透出，在视觉上就能给人绿色的假象，这亦无形中彰显出“Airvase”的多变性。自产品推出至今，就有多达30组不同的艺术家创造过图腾系列，甚至还在东京国立新美术馆的发起下化身成为贺卡：只要人们在纸上写下祝福语后，就能寄给任何人一份史上最“轻盈”的伴手礼。
“Airvase”的成功也让Torafu和“纸的工作所”合作无间，至今已经推出了多件脍炙人口的产品：从2011年的“Tapehook”挂钩、2012年的“self MadePaper Stamp Kit”印章、2013年的“BuiWing Puzzle”拼图还有今年的“A4&A3 Shelf”置物柜等，不仅让人看见纸制品的多元与可能性，也看见了Torafu在继“Airvase”之后不断推陈出新的意志力。
像看起来如胶带的“Tapehook”挂钩，是简单亦不失日式趣味性的设计；而今年的新品，则是以A4和A3大小的纸板，遵循折纸般的方式来塑造出耐用和坚挺的架子。A3的款式甚至还可以支撑3瓶一公升的宝特瓶，而且只需要利用图钉就能安装好。真的让人看得五体投地。
不只是原料
除了纸张，Torafu在应用其他原料上也提供了独特的视野和观点。像在2012年，当他们首次跨界进入珠宝业的时候，就推出了让人哗然的结婚戒指。这款设计让人惊叹的地方，并不是它有着哗众取宠的样式或形态，相反地它乍看就与一般银戒指没什么差异。但其特色則在于随着时间的推移，戒指上薄薄的镀银会因为摩擦而慢慢地退落，显现出内在的金戒指。在离婚率接近半数的当下社会，此举更能将夫妻关系的隽永给实体化。
另外，2013年推出的“Water Ballon”，Torafu呈现出更为直接的意识一一环保。为了一场专为“展现原料与制作力量”的展览而设计，Torafu的这盏灯就如其名，将灯泡以水气球的形状完工，让“光”由气球溢出之际，也不禁让人联想到手吹玻璃的工艺。环保的元素就是这“灯泡”以再循环的日光灯管制成。他们认为当LED灯源出现后，所有被淘汰的日光灯管为何不能被再循环利用呢？
到了2015年，当设计师们获得造访瑞士并与当地公司和制造商合作的机会时，他们也灵活地一改以往比较朴实的材质和色彩的应用，创造出名为“LightLight Desk”的折叠式书桌。在经历过瑞士著称的严谨设计风格洗礼后，他们让非常工业感的这款书桌有股和风。他们采用了轻铝框架制成，并内置了LED灯，其最大特色就是折叠性，让搬运和收纳都非常便利，绝对是一款完美的中西合璧之作。
不只是设计
“我们正面临着一个新时代的来临。”原研哉提到，“正当资本主义时代在结束，日本也开始面临着人口与老龄化社会的问题。不过与此同时，有时候洪流却来自相反的方向。这就像一个向前移动的帆船。虽然旅程曲折，但我们也必须缓慢但稳步地前进，保持灵活和坚强。生活在这样一个时代，Torafu的存在就宛如灯塔。”
不少Torafu的作品是工业或产品设计。但是原研哉所用的“灯塔”一词，形容了Torafu俩人开放的工作态度。他记得当初到他们的工作室开会时，发现两位设计师都不是那种常处于高压状态的工作者。相反地，公司的气氛总是轻松的，而会议也在一个温暖和友好的氛围中进行。“这样的态度也能让人很快地进入到其他人的心里。这不是可以单凭努力就能实现的东西。”他说，“我相信Torafu成功的秘诀，是来自于他们和员工的人品，以及在面对不可能的任务时他们总是能保持正面的积极感所致。”
而这样的环境或许也让他们所参与的设计案都有着一种“设计不仅为了设计”的精神。其中最显然的例子就是与石卷工房（lshinomaki Laboratory）的合作成果：“AA Stool”。因为石卷工房标榜是在日本地震后设立起来的社群创客组织，所以旗下产品都是能DIY的家具。了解到这一点，Torafu尽量将产品的制作工序简化、功能性最大化，催生出这张仅仅以单块长87毫米、宽26毫米的木条就能够打造而成的凳子。
“AA Stool”的样式虽然看似简单，但其实在设计上却是充满了大道理。像采用对角线切割的方式搭配组合成如“A”字母般的轮廓的凳脚，既能让凳子立起，且能提供座椅的功能性。设计师还提到说，其560毫米的高度虽然比一般椅子高，但却让人们拥有更舒适与笔直的坐姿。对于那些坐在凳子上工作的人也很方便。而基于凳脚的特殊设计，两张凳子可以简单并排收纳起来，组合成为一张长凳，这样一来，不仅解决了堆叠椅子毫无美感，需要寻找空间来隐藏的问题，也适用于任何大小的空间。
不只是回顾
如今，在深知Torafu的设计风格后，究竟还能不能称这场“lnside out”展览为一种回顾呢？这个以100件来自Torafu建筑事务所的“灵感碎片”所组合而成的展览，或许更像是设计师俩人的脑袋解剖。正如他们的所说：“通过呈现出我们创作过程中的剪影，人们才能看见我们这些原本奇怪的想法之间的关联性。”常言到：灵感无所不在。或许也真的不只是说说而已，至少对Torafu而言并不是。
