随着国民经济的发展，热水器已经居民家中必备家用电器。长期以来，我国热水器市场一直是电、燃气、太阳能三足鼎立的格局，而电热水器则因初装成本低、使用门槛低这两大原因，而居热水器市场龙头位置。
但是近年来，由于居民对家居生活要求的提高，耗电高、不安全、等待时间长的电热水器，在热水器市场中的市场份额从2012年开始逐年下降，目前已经从2012年时的近48%，降至2016年的43.5%，从长远发展来看，电热水器的销量还会继续下降。而当电热水器的市场份额不断下降时，各种新型“电”热水器脱颖而出，成了居民的新宠儿，比如空气能热水器。
所谓空气能热水器，和太阳能热水器有些相似，不同的是，太阳能热水器是用太阳中的热能制造热水，而空气能热水器是靠吸收空气中的热量制造热水；太阳能热水器好不好用，取决于是白天还是晚上，如果是白天，当天有没有出太阳等，而空气能热水器好不好用，则取决于当天天气温度高不高，气温越高，空气能热水器制造热水的速度越快，反之则慢。比如如果使用纽恩泰的晶智家用空气能热水器，无论白天、晚上、阴天、雨天，只要室外气温达到20度，就能在15-30分钟内，将冷水水温加热到65度，而老式电热水器完成这一加热过程需要2小时。
这种超高的加热效率，带来的就是超低的电费，如果按一度电六毛钱算，家庭使用空气能热水器洗澡，每次至少能节能9毛钱。且天气越热，空气能热水器加热的速度就越快，南方地区夏季气温高、夏季时间长，使用空气能热水器既能享受到太阳能热水器的低成本，又能享受到电热水器的恒温稳定。因此目前空气能热水器在南方热水市场中应用特别广，不仅是家庭，包括很多公共场所，比如医院、学校、公园、宾馆、游泳馆等需要大量热水的行业和建筑，都有空气能热水器的身影。
除了南方所使用的普通空气能热水器之外，还有专为北方地区生产的低温空气能热水器，这种热水器在零下35度的气温里也能正常工作，不会出现热水器冻坏或没有热水等的现象。
